DisplayPort是第一個依賴封包化資料傳輸技術的顯示介面,這種封包化傳輸技術可以在乙太網、USB和PCI Express等技術中找到。它既可以用於內部顯示連線,也可以用於外部的顯示連線。與過去的標準需要在每個輸出口的差分對裡面固定傳輸時鐘訊號不同的是,DisplayPort協定是基於小的封包被稱為微報文,這種微報文可以將時鐘訊號嵌入在資料流中。其優點是較少的引腳數,就可以實作更高的解析度。封包的應用也允許使用DisplayPort可延伸,這就意味著隨著時間的推移,物理介面本身不需要顯著的變化就可以添加額外的功能了。
DisplayPort可用於同時傳輸音訊和視訊,這兩項中每一項都可以在沒有另外一項的基礎上單獨傳輸。視訊訊號路徑中每個顏色通道可以有6到16位元,音訊路徑可以有多達8通道24位元192 kHz的非壓縮的PCM音訊,或可以在音訊流中封裝壓縮的音訊格式。一個雙向的、半雙工的輔助通道攜帶了主鏈路用的裝置管理和裝置控制資料,如VESA EDID、MCCS和DPMS標準。此外,該介面是能夠運送雙向USB訊號。
DisplayPort訊號不相容DVI或HDMI。然而,雙模式DisplayPorts被設計用來通過該介面傳輸單鏈路DVI或HDMI 1.2/1.4的協定,需要通過使用一個外部無源介面卡來實作,選擇所需的訊號,並將電氣訊號從LVDS轉換為TMDS。帶有被動介面卡的雙模DisplayPorts不支援VGA和雙鏈路DVI。這些介面需要有源介面卡來轉換所需要輸出的協定和訊號。VGA介面卡可以使用DisplayPort連結器來供電,而雙鏈路DVI介面卡可能依賴於外部電源(參考HDMI、DVI和VGA相容性)。